כדורגל בלי דשא: האם המונדיאל הבא יתרחש כולו בתוך המחשב?

בשנים האחרונות אנחנו שומעים בלי סוף על בינה מלאכותית (AI) שמשנה את עולם ההייטק, הרפואה והתכנות. אבל בזמן שכולם מודאגים מהעבודות במשרד, מהפכה שקטה ומטורפת בהרבה מתחילה לזחול אל תוך המגרש הכי קדוש לאנושות - מגרש הכדורגל.

דמיינו את הסיטואציה הבאה: יום שבת בערב, 50 אלף איש יושבים "באצטדיון", השופט שורק, והמשחק מתחיל. 11 נגד 11, אקשן מטורף, דריבלים בשבריר שנייה וגולים לחיבורים. אלא שיש קאץ' אחד: אף שחקן לא מזיע על דשא אמיתי, ואף אוהד לא יצא מהבית. הכל קורה במציאות מדומה לחלוטין, וכל הדמויות על המגרש מונעות על ידי בני אדם אמיתיים מהסלון שלהם.

סופו של "מועדון הגנטיקה העשיר"

בכדורגל של העולם הישן, כדי להיות קיליאן אמבפה או ליונל מסי, היית צריך לזכות בלוטו של הטבע: להיוולד עם הגנים הנכונים, עם מהירות מטורפת, לב-ריאה מפלצתי ומבנה גוף מושלם.

בעולם הכדורגל הווירטואלי – הגנטיקה הפיזית פשוט נמחקת. המשחק כבר לא ייקבע לפי כמה הדורסים שלכם חזקים, אלא לפי הכישרון הטהור של המוח. מיירות התגובה, הראייה המרחבית, האסטרטגיה והתיאום הקבוצתי יהיו המדדים היחידים. ילד בן 14 משכונה נידחת בפריפריה יוכל לעלות למגרש הווירטואלי, לקבל צ'אנס שווה לחלוטין מול שחקני העל הגדולים בעולם, ולהוכיח שהוא ה"קינג" האמיתי של המשחק.

מגרשים מעבר לכל דמיון

אם המגרש הוא דיגיטלי, למה להסתפק רק בדשא ירוק בחיפה או במדריד? חברות ה-AI והגרפיקה המתקדמות כבר מסוגלות לייצר חוויית צפייה ומשחק שמשאירה אבק למציאות.

בעתיד הלא רחוק, הקבוצה שלכם תוכל לשחק באמפיתיאטרון רומי עתיק משוחזר, במגרש שמרחף בשמיים מעל עננים, או באצטדיון ענק על מאדים עם כבידה משונה שתשנה לחלוטין את הפיזיקה של הכדור. האוהדים בבית לא סתם יראו מסך שטוח; עם משקפי מציאות מדומה וחליפות תחושה מיוחדות, הם ירגישו כאילו הם יושבים בשורה הראשונה, ישמעו את הקהל "הווירטואלי" שואג מסביבם ואפילו יריחו את הדשא.

הניצנים כבר כאן: ענף ה-Esports משתלט על המיינסטרים

מי שחושב שמדובר במדע בדיוני, כנראה מפספס את מה שקורה בשטח. טורנירי גיימינג של משחקי כדורגל וספורט אלקטרוני (Esports) כבר מגלגלים מיליארדי דולרים וממלאים אצטדיונים פיזיים שלמים באוהדים שבאים לראות שחקנים מקצוענים מתחרים על מסך.

אבל הצעד הבא, שנמצא ממש מעבר לטווח העין, הוא המעבר משליטה בשחקן דיגיטלי באמצעות ג'ויסטיק - לכניסה פיזית ותודעתית של השחקן עצמו לתוך המגרש באמצעות חיישני תנועה מתקדמים ואותות מוחיים.

האם הכדורגל האמיתי ימות?

סביר להניח שלא לחלוטין. כדורגל פיזי של בני אדם בשר ודם כנראה יישאר סוג של נוסטלגיה יוקרתית, בדיוק כמו שאנשים עדיין הולכים להצגות תיאטרון למרות שיש נטפליקס וקולנוע בתלת מימד. אבל הליגה המרכזית, שבה יימצאו רוב הכסף, האקשן, החדשנות והרייטינג המטורף, תעבור בסופו של דבר לחלוטין למרחב הווירטואלי.

האנושות צועדת לעידן שבו המכונות וה-AI יעשו את רוב העבודות המשעממות, ולנו, בני האדם, יישאר המון זמן פנוי. הליגות הווירטואליות האלו יהיו המקום החדש שבו אנשים יילחמו על אליפויות, יחפשו ריגושים, וינסו להפוך למלכים החדשים של העולם הדיגיטלי.

מתכוננים לבעוט למציאות החדשה? ספרו לנו בתגובות: הייתם מוותרים על כרטיס למשחק אמיתי בשביל חוויית VIP באצטדיון וירטואלי על הירח?